2019 இன் பிற்பகுதியில், பல ஆண்டுகளாக விமானம் மற்றும் விண்வெளி பொறியியல் படித்த பிறகு, ஹெக்டர் (ஹோஃபெங்) சூ ஹெலிகாப்டர்களை பறக்க கற்றுக்கொள்ள முடிவு செய்தார். அந்த நேரத்தில், அவர் எம்ஐடியின் ஏரோநாட்டிக்ஸ் மற்றும் ஆஸ்ட்ரோநாட்டிக்ஸ் துறையில் தனது பிஎச்டியைத் தொடர்ந்தார், எனவே அவர் சிறிய விமானங்களை பறப்பதில் உள்ள அபாயங்களை நன்கு அறிந்திருந்தார். ஆனால் காக்பிட்டில் இருப்பது பற்றி சூக்கு அந்த ஆபத்துகள் பற்றிய ஒரு பெரிய பாராட்டு கிடைத்தது. ஓரிரு நரம்பியல் அனுபவங்களுக்குப் பிறகு, ஹெலிகாப்டர் விமானத்தை பாதுகாப்பானதாக மாற்ற அவர் உத்வேகம் பெற்றார்.

2021 இல், அவர் தன்னாட்சி ஹெலிகாப்டர் நிறுவனமான ரோட்டர் டெக்னாலஜிஸ், இன்க் நிறுவினார்.

Xu வின் அருகாமையில் தவறவிட்டவை அனைத்தும் தனிப்பட்டவை அல்ல. பெரிய, வர்த்தக பயணிகள் விமானங்கள் மிகவும் பாதுகாப்பானவை என்றாலும், அமெரிக்காவில் சிறிய, தனியார் விமானங்களில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் மக்கள் இறக்கின்றனர், பயிர் தூசி, தீயை எதிர்த்துப் போராடுதல் மற்றும் மருத்துவ வெளியேற்றம் போன்ற நடவடிக்கைகளுக்காக ஹெலிகாப்டர் விமானங்களில் பல உயிரிழப்புகள் ஏற்படுகின்றன.

ரோட்டார் தற்போதுள்ள ஹெலிகாப்டர்களை சென்சார்கள் மற்றும் மென்பொருளின் தொகுப்புடன் மீண்டும் பொருத்தி, விமானியை மிகவும் ஆபத்தான சில விமானங்களில் இருந்து அகற்றி, விமானப் போக்குவரத்துக்கான பயன்பாட்டு நிகழ்வுகளை இன்னும் பரந்த அளவில் விரிவுபடுத்துகிறது.

“அமெரிக்காவில் ஒவ்வொரு நாளும் விமானிகள் தங்கள் உயிரைப் பணயம் வைக்கிறார்கள் என்பதை மக்கள் உணரவில்லை” என்று சூ விளக்குகிறார். “விமானிகள் கம்பிகளுக்குள் பறக்கிறார்கள், சீரற்ற வானிலையில் திசைதிருப்பப்படுகிறார்கள், அல்லது கட்டுப்பாட்டை இழக்கிறார்கள், மேலும் இந்த விபத்துக்கள் அனைத்தையும் ஆட்டோமேஷன் மூலம் தடுக்க முடியும். நாங்கள் மிகவும் ஆபத்தான பணிகளை இலக்காகக் கொண்டு தொடங்குகிறோம்.

ரோட்டரின் தன்னாட்சி இயந்திரங்கள் பேட்டரியில் இயங்கும் ட்ரோன்களை விட வேகமாகவும் நீண்ட நேரம் பறக்கவும் மற்றும் கனமான பேலோடுகளை எடுத்துச் செல்லவும் முடியும், மேலும் பல தசாப்தங்களாக இருந்து வரும் நம்பகமான ஹெலிகாப்டர் மாதிரியுடன் பணிபுரிவதன் மூலம், நிறுவனம் விரைவாக வணிகமயமாக்க முடிந்தது. ரோட்டரின் தன்னாட்சி விமானங்கள் ஏற்கனவே அதன் நாஷுவா, நியூ ஹாம்ப்ஷயர், டெமோ விமானங்களுக்கான தலைமையகத்தைச் சுற்றி வானத்தை நோக்கிச் செல்கின்றன, மேலும் வாடிக்கையாளர்கள் இந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் அவற்றை வாங்க முடியும்.

ரோட்டரின் தலைமை வணிக அதிகாரி பென் ஃபிராங்க் '14 கூறுகிறார், “பல்வேறு நிறுவனங்கள் நிறைய புதிய தொழில்நுட்பங்களுடன் புதிய வாகனங்களை உருவாக்க முயற்சிக்கின்றன. “அவர்கள் எல்லாவற்றையும் செய்ய முயற்சிக்கிறார்கள். நாங்கள் உண்மையில் சுயாட்சியில் கவனம் செலுத்துகிறோம். அதில்தான் நாங்கள் நிபுணத்துவம் பெற்றுள்ளோம், மேலும் செங்குத்து விமானத்தை மிகவும் பாதுகாப்பானதாகவும் அணுகக்கூடியதாகவும் மாற்றுவதற்கான மிகப்பெரிய படி-மாற்றத்தைக் கொண்டு வரும் என்று நாங்கள் நினைக்கிறோம்.

எம்ஐடியில் ஒரு குழுவை உருவாக்குதல்

கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் இளங்கலைப் பட்டதாரியாக, சூ கேம்பிரிட்ஜ்-எம்ஐடி எக்ஸ்சேஞ்ச் திட்டத்தில் (சிஎம்இ) பங்கேற்றார். எம்ஐடியில் அவரது ஆண்டு சிறப்பாகச் சென்றது – கேம்பிரிட்ஜில் பட்டம் பெற்ற பிறகு, அவர் அடுத்த எட்டு ஆண்டுகளை இன்ஸ்டிடியூட்டில், முதலில் பிஎச்டி மாணவராகவும், பின்னர் ஒரு போஸ்ட்டாக் ஆகவும், இறுதியாக எம்ஐடியின் ஏரோநாட்டிக்ஸ் மற்றும் ஆஸ்ட்ரோனாட்டிக்ஸ் துறையில் (ஏரோஆஸ்ட்ரோ) ஆராய்ச்சி இணைப்பாளராகவும் இருந்தார். இன்றும் அவர் வகிக்கும் பதவி. CME திட்டம் மற்றும் அவரது போஸ்ட்டாக் போது, ​​Xu இப்போது AeroAstro இன் தலைவராக இருக்கும் பேராசிரியர் ஸ்டீவன் பாரெட் என்பவரால் ஆலோசனை பெற்றார். பாரெட் தனது வாழ்க்கை முழுவதும் அவரை வழிநடத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகித்ததாக சூ கூறுகிறார்.

“ரோட்டரின் தொழில்நுட்பம் எம்ஐடியின் ஆய்வகங்களில் இருந்து வெளியேறவில்லை, ஆனால் தொழில்நுட்பம் மற்றும் விமானத்தின் எதிர்காலத்திற்கான எனது பார்வையை எம்ஐடி உண்மையில் வடிவமைத்தது” என்று சூ கூறுகிறார்.

Xu இன் முதல் பணியமர்த்தப்பட்டவர் ரோட்டார் தலைமை தொழில்நுட்ப அதிகாரி Yiou He SM '14, PhD '20, அவருடன் Xu தனது PhDயின் போது பணிபுரிந்தார். இந்த முடிவு வரவிருக்கும் விஷயங்களின் அடையாளமாக இருந்தது: 50 பேர் கொண்ட நிறுவனத்தில் MIT துணை நிறுவனங்களின் எண்ணிக்கை இப்போது இரட்டை இலக்கத்தில் உள்ளது.

“ஆரம்பத்தில் முக்கிய தொழில்நுட்பக் குழு எம்ஐடி பிஎச்டிகளின் தொகுப்பாக இருந்தது, மேலும் அவர்கள் நான் பணியாற்றிய சிறந்த பொறியாளர்களில் சிலர்” என்று சூ கூறுகிறார். “அவர்கள் மிகவும் புத்திசாலிகள் மற்றும் பட்டதாரி பள்ளியின் போது அவர்கள் எம்ஐடியில் சில அற்புதமான விஷயங்களைக் கட்டினார்கள். அதுவே எங்கள் வெற்றிக்கு மிக முக்கியமான காரணியாக இருக்கலாம்.

ரோட்டரை தரையில் இருந்து அகற்ற உதவுவதற்காக, எம்ஐடி வென்ச்சர் மென்டரிங் சர்வீஸ் (விஎம்எஸ்), எம்ஐடியின் இண்டஸ்ட்ரியல் லைசன் புரோகிராம் (ஐஎல்பி) மற்றும் நேஷனல் சயின்ஸ் ஃபவுண்டேஷனின் நியூ இங்கிலாந்து இன்னோவேஷன் கார்ப்ஸ் (ஐ-கார்ப்ஸ்) திட்டத்துடன் ஜூ பணிபுரிந்தார்.

புதிதாக ஒரு விமானத்தை உருவாக்குவதை விட ராபின்சன் ஹெலிகாப்டர் நிறுவனத்தில் இருந்து நன்கு அறியப்பட்ட விமானத்துடன் பணிபுரிவது ஒரு முக்கிய ஆரம்ப முடிவு. ராபின்சன் ஏற்கனவே தனது ஹெலிகாப்டர்களை சுமார் 2,000 மணிநேர விமான நேரத்திற்குப் பிறகு மாற்றியமைக்க வேண்டும், அப்போதுதான் ரோட்டார் குதிக்கிறது.

ஹெலிகாப்டரின் விமானக் கட்டுப்பாட்டு அம்சங்களுடன் தொடர்பு கொள்ளும் கணினிகள் மற்றும் மோட்டார்களின் தொகுப்பு – ரோட்டரின் தீர்வின் மையமானது “வயர் மூலம் பறக்க” அமைப்பு என்று அழைக்கப்படுகிறது. ரோட்டார் ஹெலிகாப்டர்களை மேம்பட்ட தகவல்தொடர்பு கருவிகள் மற்றும் சென்சார்களின் தொகுப்புடன் சித்தப்படுத்துகிறது, அவற்றில் பல தன்னாட்சி வாகனத் துறையில் இருந்து தழுவின.

“காக்பிட்டில் இனி விமானிகள் இல்லாத நீண்ட கால எதிர்காலத்தை நாங்கள் நம்புகிறோம், எனவே இந்த ரிமோட் பைலட் முன்னுதாரணத்தை நாங்கள் உருவாக்குகிறோம்,” என்று சூ கூறுகிறார். “இதன் பொருள் நாம் போர்டில் வலுவான தன்னாட்சி அமைப்புகளை உருவாக்க வேண்டும், ஆனால் இது விமானத்திற்கும் தரைக்கும் இடையே தகவல் தொடர்பு அமைப்புகளை உருவாக்க வேண்டும் என்பதாகும்.”

ரோட்டார் ராபின்சனின் தற்போதைய விநியோகச் சங்கிலியைப் பயன்படுத்த முடியும், மேலும் வாடிக்கையாளர்கள் தாங்கள் முன்பு பணிபுரிந்த விமானத்துடன் வசதியாக இருக்கிறார்கள் – பைலட் இருக்கையில் யாரும் அமர்ந்திருந்தாலும் கூட. ரோட்டரின் ஹெலிகாப்டர்கள் காற்றில் வந்தவுடன், நிறுவனம் கிளவுட் பைலட் என்று அழைக்கும் கிளவுட் அடிப்படையிலான மனித மேற்பார்வை அமைப்புடன் விமானங்களை 24/7 கண்காணிப்பை வழங்குகிறது. மனிதர்கள் காயமடையும் அபாயத்தைத் தவிர்ப்பதற்காக நிறுவனம் தொலைதூரப் பகுதிகளில் விமானங்களைத் தொடங்குகிறது.

“தானியங்கிமயமாக்கலுக்கு நாங்கள் மிகவும் கவனமாக அணுகுமுறையைக் கொண்டுள்ளோம், ஆனால் லூப்பில் மிகவும் திறமையான மனித நிபுணரை நாங்கள் தக்க வைத்துக் கொள்கிறோம்,” என்று சூ கூறுகிறார். “நாங்கள் தன்னாட்சி அமைப்புகளில் சிறந்தவற்றைப் பெறுகிறோம், அவை மிகவும் நம்பகமானவை மற்றும் மனிதர்களில் மிகச் சிறந்தவை, அவர்கள் முடிவெடுப்பதில் மற்றும் எதிர்பாராத சூழ்நிலைகளைக் கையாள்வதில் மிகவும் சிறந்தவர்கள்.”

தன்னாட்சி ஹெலிகாப்டர்கள் புறப்படுகின்றன

தீயை எதிர்த்துப் போராடுவதற்கும், கடலுக்குச் செல்லும் தளங்களுக்கு சரக்குகளை வழங்குவதற்கும் சிறிய விமானங்களைப் பயன்படுத்துவது ஆபத்தானது மட்டுமல்ல, அது திறமையற்றது. விமானிகள் எவ்வளவு நேரம் பறக்க முடியும் என்பதில் கட்டுப்பாடுகள் உள்ளன, மேலும் பாதகமான வானிலை அல்லது இரவில் அவர்களால் பறக்க முடியாது.

இன்று பெரும்பாலான தன்னாட்சி விருப்பங்கள் சிறிய பேட்டரிகள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட பேலோட் திறன்களால் வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன. R550X என பெயரிடப்பட்ட ரோட்டரின் விமானம், 1,212 பவுண்டுகள் வரை சுமைகளை சுமந்து செல்லும், மணிக்கு 120 மைல்களுக்கு மேல் பயணிக்கும், மேலும் பல மணி நேரம் காற்றில் தங்குவதற்கு துணை எரிபொருள் தொட்டிகள் பொருத்தப்பட்டிருக்கும்.

சில சாத்தியமான வாடிக்கையாளர்கள் பறக்கும் நேரத்தை நீட்டிக்கவும் பாதுகாப்பை அதிகரிக்கவும் விமானத்தைப் பயன்படுத்துவதில் ஆர்வமாக உள்ளனர், ஆனால் மற்றவர்கள் முற்றிலும் புதிய வகையான பயன்பாடுகளுக்கு இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்த விரும்புகிறார்கள்.

“இது ஒரு புதிய விமானம், மற்ற விமானங்களால் செய்ய முடியாத விஷயங்களைச் செய்ய முடியும் – அல்லது தொழில்நுட்ப ரீதியாக அவர்களால் முடிந்தாலும், அவர்கள் ஒரு பைலட்டைக் கொண்டு செய்ய மாட்டார்கள்” என்று சூ கூறுகிறார். “இதன் மூலம் இயக்கப்பட்ட புதிய அறிவியல் பணிகளைப் பற்றியும் நீங்கள் சிந்திக்கலாம். இந்த புதிய கருவியை மக்கள் என்ன செய்ய முடியும் என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதை அவர்களின் கற்பனைக்கே விட்டுவிடுவேன் என்று நம்புகிறேன்.

ரோட்டார் இந்த ஆண்டு சிறிய அளவிலான விமானங்களை விற்பனை செய்து, அங்கிருந்து ஆண்டுக்கு 50 முதல் 100 விமானங்களை உற்பத்தி செய்யும் வகையில் உற்பத்தியை மேற்கொள்ள திட்டமிட்டுள்ளது.

இதற்கிடையில், மிக நீண்ட காலத்திற்கு, ரோட்டார் தன்னை மீண்டும் ஹெலிகாப்டர்களில் அழைத்துச் செல்வதிலும், இறுதியில் மனிதர்களைக் கொண்டு செல்வதிலும் பங்கு வகிக்கும் என்று சூ நம்புகிறார்.

“இன்று, எங்கள் தாக்கம் பாதுகாப்புடன் நிறைய தொடர்புடையது, மேலும் பல தசாப்தங்களாக ஹெலிகாப்டர் ஆபரேட்டர்களை முடக்கிய சில சவால்களை நாங்கள் சரிசெய்து வருகிறோம்,” என்று சூ கூறுகிறார். “ஆனால் நமது மிகப்பெரிய எதிர்கால தாக்கம் நமது அன்றாட வாழ்க்கையை மாற்றும் என்று நான் நினைக்கிறேன். நான் பாதுகாப்பான, அதிக தன்னாட்சி மற்றும் மிகவும் மலிவு விலையில் செங்குத்தாக புறப்படும் மற்றும் தரையிறங்கும் விமானத்தில் பறப்பதில் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், மேலும் அதை செயல்படுத்துவதில் ரோட்டார் ஒரு முக்கிய பகுதியாக இருக்கும் என்று நம்புகிறேன்.