ஹரோட்ஸ், இப்போது கத்தார் உரிமையின் கீழ், கடை அல்-ஃபயீதின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தபோது அதிகாரத்தை துஷ்பிரயோகம் செய்ததற்காக மன்னிப்பு கேட்கிறார்.
முப்பத்தேழு பெண்கள், லண்டன் டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோர் ஹரோட்ஸின் முன்னாள் தலைவரான மறைந்த முகமது அல்-ஃபயத் மீது பாலியல் பலாத்காரம் மற்றும் பாலியல் வன்கொடுமைக்கு ஆளானதாக குற்றம் சாட்டியுள்ளனர்.
வெள்ளிக்கிழமை லண்டனில் நடைபெற்ற செய்தியாளர் கூட்டத்தில் பேசிய பெண்கள் சார்பில் ஆஜரான வழக்கறிஞர்கள் இதை விவரித்தனர் எகிப்தில் பிறந்த தொழிலதிபர்1985 முதல் 2010 வரை உயர்தரக் கடைக்குச் சொந்தமான 25 ஆண்டுகளில் அவர் பணியமர்த்தப்பட்ட பெண்களையும் சிறுமிகளையும் துஷ்பிரயோகம் செய்த ஒரு “அரக்கனாக” கடந்த ஆண்டு தனது 94 வயதில் இறந்தார்.
வியாழன் அன்று ஒளிபரப்பப்பட்ட Al-Fayed: Predator at Harrods என்ற ஆவணப்படத்திலும், நெட்வொர்க்கின் வேர்ல்ட் ஆஃப் சீக்ரெட்ஸ் போட்காஸ்டிலும் அல்-ஃபயீத் மீதான குற்றச்சாட்டுகள் பிபிசியால் பகிரங்கப்படுத்தப்பட்டன, இதில் 20க்கும் மேற்பட்ட பெண்கள் அவர் தாக்கியதாகவும், உடல்ரீதியாக வன்முறையில் ஈடுபட்டதாகவும் குற்றம் சாட்டினர். அவை லண்டன், பாரிஸ், செயின்ட் ட்ரோபஸ் மற்றும் அபுதாபியில் உள்ள சொத்துக்களில் உள்ளன.
நடாச்சா என்ற பெயரில் அல்-ஃபயீத் மீது குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களில் ஒருவர் செய்தி மாநாட்டில், கோடீஸ்வர தொழிலதிபர் “மிகவும் சூழ்ச்சியாளர்” மற்றும் “வாடகை செலுத்த வேண்டிய எங்களில் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்களையும் எங்களில் சிலரையும் இரையாக்கினார்” என்று கூறினார். அவர்களைப் பாதுகாக்க பெற்றோர்கள் இல்லை.”
ஜூலை 2023 இல், ஹரோட்ஸ், 2010 இல் கத்தாரின் இறையாண்மை சொத்து நிதியின் முதலீட்டுப் பிரிவுக்கு விற்கப்பட்டது, அல்-ஃபயீத் பாலியல் துஷ்பிரயோகம் செய்ததாகக் கூறி முன்வந்த பெண்களிடம் உரிமைகோரல்களைத் தீர்க்கத் தொடங்கியது.
கடையின் தற்போதைய உரிமையாளர்கள் பிபிசி ஆவணப்படத்திற்கு ஒரு அறிக்கையில் மன்னிப்புக் கோரினர், முறைகேடு குற்றச்சாட்டுகளால் தாங்கள் “முற்றிலும் திகைப்பதாக” கூறினர்.
“ஒரு வணிகமாக, அவர் பாதிக்கப்பட்ட எங்கள் ஊழியர்களை நாங்கள் தோல்வியுற்றோம், இதற்காக நாங்கள் உண்மையாக மன்னிப்பு கேட்டுக்கொள்கிறோம்,” என்று அவர்கள் கூறினர்.
“கடந்த காலத்தை எங்களால் செயல்தவிர்க்க முடியாது என்றாலும், இன்று நாம் வைத்திருக்கும் மதிப்புகளால் இயக்கப்படும் ஒரு அமைப்பாக சரியானதைச் செய்ய நாங்கள் உறுதியாக இருக்கிறோம், அதே நேரத்தில் இதுபோன்ற நடத்தை எதிர்காலத்தில் மீண்டும் நடக்காது என்பதை உறுதிசெய்கிறோம்.”
டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோர் என்பது அல்-ஃபயீதுக்கு சொந்தமான மற்றும் கட்டுப்படுத்தப்படும் நிறுவனத்திற்கு “மிகவும் வித்தியாசமான அமைப்பாகும்” என்று கூறப்படும் குற்றங்களை “தனது அதிகாரத்தை துஷ்பிரயோகம் செய்யும் நோக்கத்தில் உள்ள ஒரு தனிநபரின் செயல்கள்” என்று விவரிக்கின்றனர்.
வெள்ளிக்கிழமை ஊடக நிகழ்வில், முன்னணி வழக்கறிஞர் டீன் ஆம்ஸ்ட்ராங் கடந்த ஆண்டு வரை குற்றச்சாட்டுகள் பற்றி எதுவும் தெரியாது என்று Harrods கூற்றை வினவினார்.
“நாங்கள் இங்கே பகிரங்கமாக மற்றும் உலகிற்கு, அல்லது உலகின் முன் ஹரோட்ஸிடம், அவர்கள் பொறுப்பேற்க வேண்டிய நேரம் இது, அவர்கள் விஷயங்களைச் சரிசெய்ய வேண்டிய நேரம் இது, அவர்கள் விரைவில் செய்ய வேண்டிய ஒன்று. சாத்தியம்,” என்றார்.
உயிர் பிழைத்தவர்கள் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வந்தவர்கள் என்று வழக்கறிஞர் புரூஸ் டிரம்மண்ட் கூறினார்.
“மலேசியா, ஆஸ்திரேலியா, இத்தாலி, ருமேனியா, அமெரிக்கா மற்றும் கனடா ஆகிய நாடுகளில் இருந்து புகார்தாரர்கள் வந்துள்ளனர், அதே நேரத்தில் அவர் தாக்கப்பட்டதாகக் கூறப்படும் போது ஒருவருக்கு 16 வயது” என்று அவர் கூறினார்.
அமெரிக்க வழக்கறிஞர் குளோரியா ஆல்ரெட், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் மிகவும் மோசமான பாலியல் துஷ்பிரயோக வழக்குகளில் பாதிக்கப்பட்டவர்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினார். ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீன் மற்றும் ஹார்வி வெய்ன்ஸ்டீன்பல பெண்கள் “உலகின் மிக அழகான கடையில்” வேலை செய்ய வேண்டும் என்று கனவு கண்டதாக கூறினார்.
“இருப்பினும், ஹரோட்ஸ் க்ளிட்ஸ் மற்றும் கவர்ச்சிக்கு அடியில் ஒரு நச்சு, பாதுகாப்பற்ற மற்றும் தவறான சூழல் இருந்தது,” என்று அவர் கூறினார்.
